ΤΟΠΟΘΕΣΙΕΣ

Ένα από τα πιο δημοφιλή σημεία του νησιού, το Ποντικονήσι, ένα μικρό νησάκι το οποίο, μαζί με το εκκλησάκι της Παναγίας των Βλαχερνών, αποτελεί το πιο χαρακτηριστικό τοπίο της Κέρκυρας. Βρίσκεται στην είσοδο του κόλπου του Χαλικιόπουλου, δίπλα στο αεροδρόμιο του νησιού και μπορείτε να το επισκεφθείτε με τα βαρκάκια που ξεκινούν δίπλα από το εκκλησάκι. Στην κορυφή βρίσκεται η βυζαντινή εκκλησία του Παντοκράτορα και περιβάλλεται από πυκνή βλάστηση. Το όνομα πιθανότατα προήλθε από το μέγεθος και ιδιαίτερα το σχήμα του νησιού όπως φαίνεται από ψηλά. Κατά την ομηρική προσέγγιση αυτό ήταν το απολιθωμένο σκάφος όπου ο Οδυσσέας μεταφέρθηκε από τους Φαίακες στην Ιθάκη.

Στην περιοχή του Αχιλλείου βρίσκεται ένα έργο αξιομνημόνευτης γλυπτικής του 20ού αιώνα το οποίο κατασκευάστηκε από τον Γερμανό αυτοκράτορα Γουλιέλμο Β', γνωστό ως Κάιζερ. Η αγάπη του Κάιζερ για τη θάλασσα τον οδήγησε στην κατασκευή της γέφυρας που ένωνε το τεράστιο κτήμα του Αχιλλείου με την παραλία, εξασφαλίζοντας στον ίδιο και τους βασιλικούς καλεσμένους του, άμεση και ιδιωτική πρόσβαση από και προς την ακτή. Η αρχική γέφυρα ήταν τοξωτού σχήματος και περνούσε πάνω από τον κεντρικό δρόμο που ένωνε τις Μπενίτσες με την Κέρκυρα. Σήμερα το τοξωτό σχήμα δεν έχει σωθεί ωστόσο, το τμήμα της γέφυρας που έχει απομείνει είναι εξίσου εντυπωσιακό.

Τα δύο φρούρια στα όρια των οποίων είναι χτισμένη η πόλη της Κέρκυρας αποτελούν μνημεία απαράμιλλης ομορφιάς και αισθητικής και στέκουν αγέρωχα «προστατεύοντας» τα σύνορα της πόλης. Η ιστορία του Παλαιού Φρουρίου ξεκινά στα μέσα του 6ου αι. μ.Χ., όταν η αρχαία πόλη της Κέρκυρας στη χερσόνησο του Κανονιού καταστρέφεται από βαρβαρικές επιδρομές. Τότε, οι κάτοικοί της αρχίζουν να μετακινούνται σταδιακά στη φυσικά οχυρή δικόρυφη χερσόνησο του Παλαιού Φρουρίου, όπου θα αναπτυχθεί η βυζαντινή πόλη, η λεγόμενη Κορυφώ (Corfu όπως πήρε ξενικά το όνομά της). Το Νέο Φρούριο της Κέρκυρας χτίστηκε από τους Βενετσιάνους τον 16ο αιώνα, όταν έγινε επιτακτική η ανάγκη προστασίας της πόλης, την ασφάλεια της οποίας δεν μπορούσε πλέον να εξασφαλίσει το Παλαιό Φρούριο.

Το Ανάκτορο των Αρχαγγέλου Μιχαήλ και Αγίου Γεωργίου καλύπτουν ολόκληρη τη βόρεια πλευρά της Σπιανάδας, της κεντρικής πλατείας του ιστορικού κέντρου. Το εξαίσιας αρχιτεκτονικής αυτό διώροφο ανάκτορο χρονολογείται από τις αρχές του 19ου αιώνα και ενσωματώνει μια μακρά σειρά κιόνων δωρικού ρυθμού με δύο συμμετρικές, αψιδωτές πύλες που φέρουν τα ονόματα των δύο αγίων αλλά και μια σειρά γλυπτών αναπαραστάσεων των Iονίων νήσων που κοσμούν την πρόσοψη. Στο εσωτερικό, η κεντρική αίθουσα περιβάλλεται από διπλή σειρά κιόνων ιωνικού ρυθμού και είναι διακοσμημένη με σκηνές από την Οδύσσεια. Στο ισόγειο σήμερα στεγάζονται περιοδικές εκθέσεις.

Η πρώτη παρουσία των Εβραίων στην Κέρκυρα αναγράφεται το 120 αι. και η αρχική, μεσαιωνική εβραϊκή εγκατάσταση στην πόλη της Κέρκυρας έγινε στο Καμπιέλο, που την εποχή εκείνη ονομαζόταν «Εβραϊκός λόφος». Τον 16ο αιώνα, επί Ενετοκρατίας, η εβραϊκή παροικία και η Συναγωγή μεταφέρθηκε με διάταγμα στη σημερινή της θέση, μεταξύ των οδών Βελισσαρίου, Αγία Σοφίας και Παλαιολόγου. Μετά την καταστροφή, το 1537, της πρώτης Συναγωγής, με την ονομασία «Πουλιέζα», μια νέα, καλούμενη «Vecchia» (Παλαιά) ή «του Μισδραχή», κτίστηκε στην οδό Παλαιολόγου. Κάηκε και αυτή το 1916 και ξανακτίστηκε αλλά ξανακάηκε το 1943. Η σημερινή Συναγωγή, καλούμενη «Nuova» (Νέα), στην οδό Βελισσαρίου, κτίστηκε επί Βρετανικής Προστασίας και στεγάζει τα γραφεία της τοπικής Εβραϊκής Κοινότητας.

Το Αρχαιολογικό Μουσείο Κέρκυρας στεγάζεται από το 1967 στην περιοχή της Γαρίτσας, σε ένα διώροφο κτίριο. Το Μουσείο φιλοξενεί αρχαιότητες από την αρχαία πόλη της Κέρκυρας και το υπόλοιπο νησί. Στο ισόγειο και την προϊστορική συλλογή, βρίσκονται εκθέματα από την Παλαιολιθική έως και την εποχή του Χαλκού. Στην επόμενη αίθουσα υπάρχουν ευρήματα από την ίδρυση της πόλης στα τέλη του 8ου αι. π.Χ. Στον όροφο, παρατίθεται η ιστορική πορεία της Κέρκυρας από τον 7ο π.Χ. έως τον 4ο μ.Χ. αι. Στις αίθουσες του ορόφου εκτίθενται ευρήματα από την αγορά, τα λιμάνια, τα ιερά, τις ιδιωτικές κατοικίες της αρχαίας Κέρκυρας, καθώς επίσης και ενδεικτικά εκθέματα από άλλα σημεία του νησιού.

Το Μουσείο Χαρτονομισμάτων της Ιονικής Τράπεζας στεγάζεται στον πρώτο όροφο του διατηρητέου κτιρίου, όπου λειτούργησε το 1840 το πρώτο Κατάστημα της Ιονικής Τραπέζης στην Κέρκυρα. Πρόκειται για ένα διώροφο κτίριο με ιωνικούς ημικίονες στην πρόσοψη και αέτωμα, έργο του Κερκυραίου αρχιτέκτονα Ιωάννη Χρόνη. Στο ισόγειο λειτούργησε το πρώτο Κατάστημα της της Ιονικής Τράπεζας ενώ στον πρώτο όροφο, όπου σήμερα στεγάζεται η μόνιμη έκθεση της Συλλογής Χαρτονομισμάτων, ήταν η κατοικία του εκάστοτε Διευθυντή του Καταστήματος. Η μόνιμη έκθεση της συλλογής χαρτονομισμάτων καλύπτει 180 έτη ιστορίας με 43 προθήκες που περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων, 550 χαρτονομίσματα που κυκλοφόρησαν καθ’ όλη την ιστορία του νεότερου ελληνικού κράτους.

Το Αχίλλειο είναι από τα γνωστότερα βασιλικά ανάκτορα της Ευρώπης και ένα από τα σπουδαιότερα έργα αρχιτεκτονικής της Κέρκυρας. Βρίσκεται στο Γαστούρι και σχεδιάστηκε από τους αρχιτέκτονες Raffaele Caritto και Antonio Landi. Χτίστηκε το 1890 με εξ ολοκλήρου δαπάνη της Αυτοκράτειρας Ελισάβετ της Αυστρίας και το αφιέρωσε στον Αχιλλέα, τον περίβολο του οποίου πλούτισε με αγάλματα από την αρχαία ελληνική μυθολογία. Είναι σε ρυθμό πομπηιανού μεγάρου. Στο εσωτερικό του φέρει τοιχογραφίες και διακοσμήσεις σημαντικών καλλιτεχνών της εποχής της ανέγερσής του, ενώ στο δεύτερο όροφο υπάρχει ένα ιωνικό περιστύλιο. Γύρω από το ανάκτορο βρίσκονται πλούσιοι καταπράσινοι κήποι, με θέα προς Βορρά και Νότο. Οι κήποι είναι γεμάτοι από βουκαμβίλιες και φοίνικες. Τους κήπους κοσμούν πολλά αγάλματα κυρίως του Αχιλλέα.